Patrick Santens
Factoring in Food to Research Relating to Parkinson’s Disease
Patrick Santens werkt als neuroloog aan UZ Gent en als hoogleraar neurologie aan de UGent. In 2002 behaalde hij zijn doctoraat in de medische wetenschappen met een proefschrift over positronemissietomografie (PET) van de hersenen bij dementie en hij is ook vandaag nog altijd gespecialiseerd in het vakgebied van de ziekte van Parkinson en aanverwante stoornissen. “Maar waar onze studies zich vijftien jaar geleden bijna volledig richtten op de hersenen,” aldus Santens, “kijken we nu veel breder.”
“We vermoeden dat ook een aantal omgevingsfactoren, zoals voeding, belangrijk zijn. Er is al uitvoerig onderzoek dat een verband aantoont tussen de darmen en de hersenen, en we zien ook dat het microbioom van een Parkinsonpatiënt anders is dan dat van een gezond persoon.” Santens hoopt dat zijn onderzoek er op termijn toe bijdraagt dat Parkinson sneller kan worden gedetecteerd, “want dit is ook al lang geen ziekte meer van oude mensen. Eén van mijn patiënten is 45 en hij loopt er al tien jaar mee rond.”