Hetty Helsmoortel
On a Mission to Make Science Hot, Hotter, Hottest
Er is stilaan weinig waarvan je Hetty Helsmoortel niet kan kennen: de moleculair bioloog, kankeronderzoeker, doctor in de gezondheidswetenschappen en ondernemer maakt deel uit van de intergalactisch populaire podcast Nerdland Maandoverzicht, met de Nerdland Scheurkalender hangt ze met haar co-host Lieven Scheire bovendien in menig Vlaamse toiletten, ze schreef boeken over chemie en genen, lijst al drie jaar op rij het markantste wetenschapsnieuws van het jaar op in haar geestige theatertournee Missie en stampte in 2018 het wetenschapsfestival Sound of Science op. Inmiddels werd dat laatste wapenfeit omgedoopt in Nerdland Festival en ontving het afgelopen jaar meer dan twintigduizend bezoekers.
Wetenschap is ‘hot and happening’, vertelde Helsmoortel onlangs in De Tijd, en dat vindt ze niet eens zo vreemd. “We leven in een wereld die steeds complexer en chaotischer wordt. In zo’n context kan wetenschap houvast bieden, net zoals religie dat ooit deed. Ik vind niets zo troostend als het feit dat één plus één altijd twee is. Die logica brengt mij rust.”